联合国《国际技术转移行动守则（草案）》（1985年6月5日)中，把技术转移定义为关于制造产品、应用生产方法或提供服务的系统知识的转移，但不包括货物的单纯买卖或租赁。

依据科技部2007年9月10日印发的《国家技术转移示范机构管理办法》第二条第一款规定，技术转移是指制造某种产品、应用某种工艺或提供某种服务的系统知识，通过各种途径从技术供给方向技术需求方转移的过程。

中华人民共和国国家标准（GB/T 34670—2017）《技术转移服务规范》沿用了这一定义，并规定，技术转移的内容包括科学知识、技术成果、科技信息和科技能力等。

技术引进是指通过国际间的技术交流和转移，有计划、有重点、有选择地从国外取得先进技术的活动。技术引进包括：（1）引进生产工艺技术、设备制造技术。如购买设备制造图纸和工艺、产品设计、测试方法、材料配方等技术资料以及获得有关技术专利的使用权；（2）引进作为国内消化、吸收、研制、革新用的样机，如购买关键设备、成套设备或招包工程；（3）引进人才。如聘请外国专家、委托培训人员等；（4）引进科学的经营管理技术。

技术输出是国际上技术转让的一种形式，泛指本国向别国提供先进技术的活动。有三种基本形式：（1）物质技术输出，如向别国提供成套设备、主机和重要零部件等，这是技术制品的转移，技术供应方能获得较多的外汇收入；（2）设计技术输出，如向别国提供设计图纸、计算公式和技术资料等，技术受援国可以按照这些设计生产自己所没有或需要的产品；（3）技术能力输出，如向别国传授科学知识和技术经验，派遣科学家和技术人员，帮助受援国形成具有自身特点的适用技术。技术输出分为无偿技术输出和有偿技术输出两种。